«Are You That Somebody?» de Aaliyah es una de las canciones de R&B y pop más innovadoras de finales de la década de 1990. Lanzada el 26 de mayo de 1998, la canción apareció en la banda sonora de la película Dr. Dolittle y fue publicada a través de Blackground Records y Atlantic Records. Fue escrita por Stephen «Static Major» Garrett y Timothy «Timbaland» Mosley, con Timbaland también a cargo de la producción y una colaboración en el rap.

Musicalmente, «Are You That Somebody?» fusiona influencias de R&B, pop, avant-funk, soul y hip-hop. En lugar de depender de un arreglo de banda tradicional, la canción se construye en torno al estilo de producción experimental de Timbaland: sonidos de guitarra staccato, beatboxing, programación de baterías, ritmos inspirados en el drum-and-bass, percusión a contratiempo, efectos de sonido de bebé y la suave voz principal de Aaliyah. También se describe que la pista tiene un ritmo de neotango, lo que le confiere un movimiento misterioso y sincopado.

Los elementos musicales principales de la canción incluyen La voz principal de Aaliyah, el rap invitado y las improvisaciones de Timbaland, baterías programadas, riffs de guitarra, texturas de beatbox y el famoso sample de la risa de un bebé. Según el artículo, la canción está compuesta en fa mayor, en compás de cuatro por cuatro y con un tempo lento de alrededor de 66 pulsaciones por minuto, mientras que el rango vocal de Aaliyah abarca desde fa sostenido 3 a si bemol 4.

En cuanto a la letra, “Are You That Somebody?” trata sobre una relación romántica secreta. Aaliyah canta desde la perspectiva de alguien que desea intimidad, pero que también necesita discreción debido a su estatus de celebridad. La letra crea un ambiente juguetón pero cauteloso, cuestionando si se puede confiar lo suficiente en la otra persona para mantener la relación en privado.

Una de las mayores curiosidades de la canción es su famoso sonido de bebé. Timbaland añadió un sample de un bebé llorando y riendo, tomado de la pista de efectos de sonido de 1964 de Jac Holzman “Happy Baby” del álbum Authentic Sound Effects Volume 8. Al principio, Timbaland no estaba seguro de si el sonido funcionaría en el ritmo, pero tras comentarlo con Aaliyah, lo mantuvo en la producción final.

Otro detalle interesante es que Timbaland comentó que el ritmo estuvo inspirado en parte por el “Oompa Loompa” de la película Willy Wonka y la fábrica de chocolateQuería reinterpretar ese ritmo al estilo hip-hop, lo que ayuda a explicar el rebote inusual de la canción y su aire juguetón y futurista.

El proceso de grabación también fue inusualmente rápido e intenso. “Are You That Somebody?” se grabó en Capitol Studios en Los Ángeles, y el ingeniero Jimmy Douglass describió la sesión como un trabajo completo de principio a fin, lo que significa que la canción se grabó y mezcló en una sola sesión. Según se informa, el equipo trabajó desde las 11:00 p.m. hasta las 9:00 a.m., añadiendo los sonidos de bebé y las improvisaciones de Timbaland casi al final.

Comercialmente, la canción fue un gran éxito a pesar de una situación inusual en las listas de éxitos de Estados Unidos. Inicialmente no se lanzó como sencillo comercial, por lo que dependía en gran medida de la difusión en radio. Después de que Billboard cambiara sus reglas para permitir que las canciones solo disponibles en radio entraran en el Hot 100, “Are You That Somebody?” alcanzó el puesto núm. 21 en el Billboard Hot 100. También alcanzó el núm. 1 en Nueva Zelanda, el núm. 3 en los Países Bajos, y el núm. 11 tanto en Canadá como en el Reino Unido.

El video musical de la canción, dirigido por Mark Gerard, se convirtió en otra parte importante de su legado. Originalmente, Hype Williams iba a dirigir el video, pero Gerard tomó el mando después de que Williams abandonara el proyecto. El video se rodó en una cueva del Griffith Park de Los Ángeles, la misma cueva utilizada como la Batcueva en la serie de televisión Batman de 1966. En él aparece Aaliyah bailando con un grupo de artistas, fragmentos de Dr. Dolittle, una aparición del grupo Playay una memorable secuencia de baile inspirada en el flamenco al final.

“Are You That Somebody?” recibió importantes reconocimientos. Aaliyah obtuvo una nominación al Grammy a la mejor interpretación vocal femenina de R&B, mientras que el video recibió nominaciones en los MTV Video Music Awards y en los NAACP Image AwardsCon el paso del tiempo, la canción ha sido aclamada como uno de los discos de R&B más grandes y vanguardistas de la década de 1990.

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Dirty South, can y'all really feel me?
East coast feel me?
West Coast feel me?

Boy, I've been watchin you
Like a hawk in the sky at night
'Cause you are my prey (my prey)
Boy, I promise you if we keep bumpin heads
I know that one of these days (days)
We gon hook it up while we talk on the phone
But see, I don't know if that's good
I been holdin back this secret from you
I probably shouldn't tell it but

If I, If I let you know you can't tell nobody
I'm talkin bout nobody
Are you responsible
Boy I gotta watch my body
'Cause I'm not just anybody
Is it my go, is it your go
Sometimes I'm goody-goody
Right now I'm naughty-naughty
Say yes or say no
'Cause I really need somebody
Tell me your that somebody

Boy, won't you pick me up at the park right now
Up the block while everyone sleeps (sleeps sleeps)
I'll be waitin there with my dukes, my locs, my hat
Just so I'm low key
If you tell the world
(Don't sleep, you know that we'll be weak)
Oh boy, see I'm trusting you with my heart
My soul I probably shouldn't let ya but

If I If I let this go
You can't tell nobody
I'm talkin bout nobody
I hope your responsible
Boy gotta watch my body
'Cause I'm not just anybody
Is it my go, is it your go
Sometimes I'm goody-goody
Right now I'm naughty-naughty
Say yes or say no
'Cause I really need somebody
Tell me your that somebody

Baby girl
I'm the man from the big VA
Won't you come play round my way
And listen to what I gotta say
Timbaland don't you know I'm the man
Rock shows here to Japan
Have people shaking-shaking my hand

Baby girl, better known as Aaliyah
Give me hives, corns, and high fevers
Make the playa haters believe
Don't cha know gotta tell somebody cause

'Cause I really need somebody
Tell me your that somebody

If I let this go
You can't tell nobody
I'm talking about nobody
Are you responsible
Boy I gotta watch my body
'Cause I'm not just anybody
Is it my go is it your go
Sometimes I'm goody-goody
Right now I'm naughty-naughty
Say yes or say no
'Cause I really need somebody
Tell me your that somebody

You can't tell nobody
I'm talking about nobody
I hope your responsible
Boy I gotta watch my body

'Cause I'm not just anybody
Is it my go is it your go
Sometimes I'm goody-goody
Right now I'm naughty-naughty
Say yes or say no
'Cause I really need somebody
Tell me your that somebody

Is it my go is it your go
Sometimes I'm goody-goody
Right now I'm naughty-naughty
'Cause I really need somebody
Tell me your that somebody
You can't tell nobody
I'm talking about nobody

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