«Respect» de Aretha Franklin es una de las canciones de soul y R&B más potentes jamás grabadas y uno de los himnos que definieron la década de 1960. La canción fue escrita y grabada originalmente por Otis Redding en 1965 para su álbum Otis Blue/Otis Redding Sings Soul, publicado a través de Volt Records. En 1967, Aretha Franklin transformó la canción en una declaración totalmente nueva de confianza, dignidad y empoderamiento. Su versión fue lanzada el 10 de abril de 1967 por Atlantic Records como parte de su álbum revelación I Never Loved a Man the Way I Love You.

Musicalmente, el «Respect» de Franklin es una enérgica grabación de soul y R&B construida en torno a una sección rítmica precisa, voces con influencia góspel, metales, saxofones, guitarra, bajo, batería, órgano Hammond y piano. La propia Aretha Franklin tocó el piano en la pista, mientras que la grabación también contó con Spooner Oldham al órgano Hammond, Chips Moman y Jimmy Johnson a la guitarra, Tommy Cogbill al bajo, Roger Hawkins a la batería, King Curtis al saxofón tenor, Charles Chalmers al saxofón tenor, Willie Bridges al saxofón barítono, Melvin Lastie a la corneta, y Carolyn y Erma Franklin en los coros.

El significado de la canción cambió drásticamente entre versiones. La original de Otis Redding estaba cantada desde la perspectiva de un hombre que pedía respeto al llegar a casa. La versión de Franklin invirtió la perspectiva de género y convirtió la canción en una declaración audaz de una mujer fuerte que exigía reconocimiento, igualdad y dignidad. Este cambio ayudó a que la canción se asociara estrechamente con el movimiento por los derechos civiles, la liberación de la mujer y la cultura feminista.

“Respect” se convirtió en un gran éxito para Aretha Franklin, alcanzando el número 1 en la lista Billboard Pop Singles y pasando ocho semanas en el número 1 de la lista Billboard Black Singles. También ayudó a transformar a Franklin de un gran talento del R&B en una estrella internacional y se convirtió en su grabación más famosa.

Una de las curiosidades más famosas sobre la canción es que varios de sus elementos más icónicos fueron añadidos por Franklin y sus hermanas. El deletreo de “R-E-S-P-E-C-T” y la frase de los coros “sock it to me” no formaban parte de la versión original de Otis Redding. Estas adiciones le dieron a la canción su gancho inolvidable y ayudaron a que se sintiera más directa, juguetona y poderosa.

Otro detalle interesante es que Aretha Franklin grabó “Respect” el día de San Valentín, el 14 de febrero de 1967, en los Atlantic Studios de Nueva York. El productor Jerry Wexler y el arreglista Arif Mardin ayudaron a dar forma a la grabación final, pero Franklin aportó muchas de las ideas clave del arreglo, incluyendo el sentido rítmico y la estructura vocal.

El legado de la canción es enorme. El “Respect” de Franklin ganó dos premios Grammy en 1968, fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 1987, y fue añadido al Registro Nacional de Grabaciones por la Biblioteca del Congreso en 2002. También ha sido clasificada entre las mejores canciones de todos los tiempos, incluyendo su posición en el número 1 de la lista de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de Rolling Stone de 2021.

What you want
Baby, I got it
What you need
Do you know I got it?

All I'm asking
Is for a little respect when you come home
(Just a little bit) hey, baby
(Just a little bit) when you get home
(Just a little bit) mister
(Just a little bit)

I ain't gonna do you wrong
While you're gone
Ain't gon' do you wrong
'Cause I don't wanna

All I'm asking
Is for a little respect when you come home
(Just a little bit) baby
(Just a little bit) when you get home
(Just a little bit) yeah
(Just a little bit)

I'm about to give you
All of my money
And all I'm asking
In return, honey
Is to give me my propers when you get home

(Just a, just a, just a, just a) yeah, baby
(Just a, just a, just a, just a) when you get home
(Just a little bit) yeah
(Just a little bit)

Oh, your kisses
Sweeter than honey
And guess what?
So is my money

All I want you to do for me
Is give it to me when you get home
(Re, re, re, re) yeah, baby
(Re, re, re, re) whip it to me
(Respect, just a little bit) when you get home, now
(Just a little bit)

R-e-s-p-e-c-t, find out what it means to me
R-e-s-p-e-c-t, take care of T-C-B

(Sock it to me, sock it to me) a little respect
(Sock it to me, sock it to me) whoa, babe
(Just a little bit) a little respect
(Just a little bit) I get tired
(Just a little bit) keep on trying
(Just a little bit) you're running out of fools
(Just a little bit) and I ain't lying
(Just a little bit)

(Re, re, re, re) start when you come home
(Re, re, re, respect) or you might walk in
(Just a little bit) and find out I'm gone
(Just a little bit) I gotta have
(Just a little bit) a little respect
(Just a little bit)

‍

‍