“Lovely Day” de Bill Withers es una canción de R&B, soul, funk y disco de su álbum de 1977 Menagerie. Fue lanzada como sencillo en 1977 a través de Columbia Records, con “It Ain’t Because of Me Baby” como cara B. La canción fue escrita por Bill Withers y Skip Scarborough y producida por Bill Withers y Clarence McDonald. La versión del sencillo dura 3 minutos y 46 segundos, mientras que la versión del álbum dura 4 minutos y 15 segundos.

Musicalmente, “Lovely Day” tiene un ritmo cálido y relajado construido alrededor de teclados, guitarra, bajo, batería, shaker, percusión, cuerdas y la voz principal de Withers. Clarence McDonald tocó los teclados y también hizo los arreglos de la versión original, Ray Parker Jr. tocó la guitarra, Jerry Knight tocó el bajo, Russ Kunkel se encargó de la batería y el shaker, y Ralph MacDonald contribuyó con la percusión. Charles Veal fue el concertino para el arreglo de cuerdas.

El arreglo es deliberadamente suave y despejado, permitiendo que la sección rítmica y la voz de Withers lleven el peso de la canción. El bajo, la batería y la percusión crean un pulso de funk y soul relajado, mientras que los teclados y la guitarra añaden detalles melódicos sin eclipsar la interpretación vocal. Los elementos orquestales aportan calidez y un acabado pulido a la grabación.

En cuanto a la letra, “Lovely Day” se construye sobre el optimismo y el efecto transformador que otra persona puede tener en un día cualquiera. El narrador comienza reconociendo las dificultades cotidianas, pero descubre que el simple hecho de mirar a alguien importante hace que esos problemas sean más fáciles de afrontar. Ese mensaje directo, combinado con el arreglo relajado, ayudó a que la canción se convirtiera en una de las grabaciones más inspiradoras de Withers.

Una de las curiosidades más famosas sobre “Lovely Day” ocurre cerca del final de la canción, cuando Bill Withers sostiene una nota mi durante aproximadamente 18 segundos. Se considera la nota sostenida más larga en cualquier canción que haya alcanzado el Top 40 en Estados Unidos, lo que la convierte en uno de los momentos vocales más distintivos de su carrera.

Comercialmente, la canción alcanzó el puesto número 6 en la lista de R&B de Billboard y N.º 30 en el Billboard Hot 100 a principios de 1978. Tuvo un desempeño aún mejor en el Reino Unido, donde alcanzó el N.º 7 en la lista de sencillos del Reino Unido, y también llegó al N.º 1 en Francia.

Otra parte interesante de la historia de la canción es su segunda vida a finales de la década de 1980. El DJ y productor neerlandés Ben Liebrand creó el “Sunshine Mix”, que alcanzó el N.º 4 en el Reino Unido en 1988. El remix renovó el interés por la grabación original, que posteriormente recibió una mayor difusión en la radio.

“Lovely Day” también se ha utilizado repetidamente en publicidad y cultura popular. Apareció en campañas de marcas como Tetley, Gap, Allstate, Pandora, y la NFL Network, y ha aparecido en películas y series de televisión como 127 horas, Mascotas, Scandal, y Snowfall.

La canción ha sido versionada y reinterpretada en numerosas ocasiones. The S.O.U.L. S.Y.S.T.E.M. la transformó en “It’s Gonna Be a Lovely Day” para la banda sonora de El guardaespaldas en 1992, mientras que artistas como Central Line, Kirk Franklin, Maroon 5, LL Cool J y Alt-J también la han grabado, sampleado o interpolado. La versión de 2006 de Maroon 5 contó notablemente con el propio Bill Withers en los coros.

Su reputación ha seguido creciendo décadas después de su lanzamiento. “Lovely Day” ocupó el puesto número 402 en la lista de Rolling Stonede 2021 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos, mientras que entre sus certificaciones se incluyen Doble platino en Estados Unidos, Doble platino en el Reino Unido, y Quíntuple platino en Nueva Zelanda.

‍

When I wake up in the morning, love
And the sunlight hurts my eyes
And something without warning, love
Bears heavy on my mind

Then I look at you
And the world's alright with me
Just one look at you
And I know it's gonna be
A lovely day
Lovely day, lovely day, lovely day...

When the day that lies ahead of me
Seems impossible to face
When someone else instead of me
Always seems to know the way

Then I look at you
And the world's alright with me
Just one look at you
And I know it's gonna be
A lovely day...

When the day that lies ahead of me
Seems impossible to face
When someone else instead of me
Always seems to know the way

Then I look at you
And the world's alright with me
Just one look at you
And I know it's gonna be
A lovely day...

‍