«Livin’ on a Prayer» de Bon Jovi es uno de los himnos de rock más icónicos de la década de 1980 y la canción insignia de la banda estadounidense Bon Jovi. Lanzada en octubre de 1986 como el segundo sencillo de su tercer álbum de estudio, Slippery When Wet, la canción fue publicada por Mercury Records. Fue escrita por Jon Bon Jovi, Richie Sambora y Desmond Childy producida por Bruce Fairbairn.

Musicalmente, «Livin’ on a Prayer» combina glam metal y hard rock con un estribillo de pop-rock diseñado para estadios. La canción se construye sobre voz principal, guitarra eléctrica, talk box, bajo, batería, percusión, teclados, crótalos y coros. La grabación cuenta con Jon Bon Jovi en la voz principal, Richie Sambora en la guitarra eléctrica, talk box y coros, Tico Torres en la batería, percusión y crótalos, David Bryan en los teclados y coros, y Hugh McDonald en el bajo, aunque en aquel momento no se le dio crédito a McDonald. Alec John Such aparecía acreditado en el bajo, pero no grabó la parte instrumental.

Uno de los elementos musicales más reconocibles de la canción es el riff de guitarra con talk boxde Richie Sambora, que le otorga a la introducción su característico sonido vocal. La canción está escrita en mi menor, se mueve a un tempo de rock moderado de aproximadamente 122 pulsaciones por minuto, y modula a sol menor para el estribillo final, creando el ascenso dramático que contribuye a que el cierre sea tan impactante.

La letra narra la historia de Tommy y Gina, una pareja de clase trabajadora que lucha por salir adelante en tiempos difíciles. Tommy pierde su empleo como estibador durante una huelga, mientras que Gina trabaja en una cafetería. En lugar de centrarse únicamente en el romance, la canción presenta el amor como una fuente de resiliencia, esperanza y supervivencia. Jon Bon Jovi explicó más tarde que Tommy y Gina no son dos personas específicas, sino personajes que representan un estilo de vida real de la clase trabajadora.

“Livin’ on a Prayer” se convirtió en un éxito comercial masivo. Pasó dos semanas en el número 1 de la lista Mainstream Rock de Billboard y cuatro semanas en el número 1 del Billboard Hot 100 en 1987. También alcanzó el puesto número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido y se convirtió en uno de los éxitos internacionales más duraderos de Bon Jovi.

Una curiosidad sobre la canción es que, originalmente, a Jon Bon Jovi no le gustó la primera versión. Richie Sambora lo convenció de que la canción tenía potencial y la banda la reelaboró con una nueva línea de bajo, diferentes redobles de batería y la ahora famosa parte de talk box. Esa decisión la convirtió en una de las canciones más importantes de su carrera.

Otro detalle interesante es la inspiración detrás de la letra. La historia de Tommy se inspiró en parte en la huelga de trabajadores portuarios de 1977, mientras que Gina estaba relacionada con la experiencia real del compositor Desmond Child con su entonces novia, Maria Vidal, quien trabajaba como camarera en un restaurante y a quien sus compañeros apodaban "Gina".

El video musical, dirigido por Wayne Isham, fue filmado en el Grand Olympic Auditorium de Los Ángeles. Mezcla imágenes de ensayo en blanco y negro con imágenes de conciertos en color, e incluye la memorable imagen de Jon Bon Jovi volando sobre la multitud con un arnés durante el estribillo final.

(Once upon a time, not so long ago)

Tommy used to work on the docks
Union's been on strike, he's down on his luck
It's tough, so tough
Gina works the diner all day
Working for her man, she brings home her pay
For love, for love

She says: We've got to hold on to what we've got
It doesn't make a difference if we make it or not
We've got each other and that's a lot
For love, we'll give it a shot

Whoa, we're halfway there
Oh-oh, living on a prayer
Take my hand, we'll make it, I swear
Oh-oh, living on a prayer

Tommy's got his six string in hock
Now he's holding in what he used to make it talk
So tough, it's tough
Gina dreams of running away
When she cries in the night, Tommy whispers
Baby, it's okay, someday

We've got to hold on to what we've got
It doesn't make a difference if we make it or not
We've got each other and that's a lot
For love, we'll give it a shot

Whoa, we're halfway there
Oh-oh, living on a prayer
Take my hand, we'll make it, I swear
Oh-oh, living on a prayer
Living on a prayer

Ooh, we've got to hold on, ready or not
You live for the fight when that's all that you've got

Whoa, we're halfway there
Oh-oh, living on a prayer
Take my hand and we'll make it, I swear
Oh-oh, living on a prayer

Whoa, we're halfway there
Oh-oh, living on a prayer
Take my hand and we'll make it, I swear
Oh-oh, living on a prayer

Whoa, we're halfway there
Oh-oh, living on a prayer
Take my hand

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