«Like a Rolling Stone» de Bob Dylan es una canción emblemática del folk rock perteneciente a su sexto álbum de estudio, Highway 61 Revisited. Fue lanzada como sencillo el 20 de julio de 1965 por Columbia Records, con «Gates of Eden» como cara B. La canción fue escrita por Bob Dylan, producida por Tom Wilson, grabada el 16 de junio de 1965 en el estudio de Columbia en la Séptima Avenida de Nueva York, y tiene una duración de 6 minutos y 13 segundos, una extensión inusualmente larga para un sencillo pop de la época.

Musicalmente, «Like a Rolling Stone» marcó un cambio decisivo en la carrera de Dylan, pasando del folk acústico al rock eléctrico. La grabación se construye sobre la cruda interpretación vocal de Dylan, guitarra eléctrica, armónica, piano, bajo, batería, pandereta y la famosa parte de órgano Hammond que le otorga a la pista gran parte de su energía inquieta. El artículo identifica al personal principal como Bob Dylan en la voz, guitarra y armónica, Mike Bloomfield en la guitarra, Bobby Gregg a la batería, Paul Griffin al piano, Al Kooper al órgano, Bruce Langhorne a la pandereta, y Joe Macho Jr. al bajo.

La canción comenzó como un largo poema que Dylan escribió tras regresar agotado de una difícil gira por Inglaterra en 1965. Según el artículo, más tarde condensó ese extenso texto en cuatro estrofas y un estribillo. Dylan describió el borrador original como un largo escrito que terminó revelándose como una canción, en la que la pregunta recurrente “¿Cómo se siente?” se convirtió en el núcleo emocional de la composición.

En cuanto a la letra, “Like a Rolling Stone” es confrontativa, amarga y liberadora a la vez. En lugar de una canción de amor convencional, narra la historia de un personaje a menudo llamado “Miss Lonely”, alguien que ha perdido su estatus, su comodidad y su rumbo. La letra ha sido interpretada como un retrato de la caída social, la desilusión y la libertad que surge tras perderlo todo. El artículo también señala que críticos y biógrafos han debatido si la canción hace referencia a personas específicas del entorno de Dylan, aunque algunas interpretaciones la ven como algo más amplio, incluso parcialmente autorreferencial.

Una de las mayores curiosidades de la canción es la parte de órgano de Al Kooper. Kooper tenía solo 21 años y, en un principio, no estaba previsto que tocara en la grabación. Había sido invitado como espectador, primero intentó participar como guitarrista, luego se trasladó a la cabina de control y finalmente sugirió una parte de órgano. El productor Tom Wilson se mostró escéptico, pero Kooper tocó de todos modos. Cuando Dylan escuchó la grabación, insistió en que subieran el volumen del órgano, convirtiendo la línea improvisada de Hammond de Kooper en uno de los elementos más icónicos de la canción.

Otra curiosidad importante es que Columbia Records dudó inicialmente en publicar el tema debido a su duración de seis minutos y su sonido de rock eléctrico. La canción llegó a ser enviada al “cementerio de lanzamientos cancelados”, pero una copia en acetato se reprodujo repetidamente en un club de Nueva York llamado Arthur. Después de que los DJ y programadores de radio vieran la reacción del público, Columbia la lanzó como sencillo. Algunas copias promocionales dividían la canción en ambas caras del vinilo, por lo que los DJ que querían poner el tema completo tenían que darle la vuelta al disco.

A pesar de la resistencia de la radio a su duración, “Like a Rolling Stone” se convirtió en el lanzamiento de mayor éxito comercial de Dylan. Alcanzó el número 2 en la lista Billboard de EE. UU., número 1 en Cash Boxy se convirtió en un éxito del Top 10 en países como Canadá, Irlanda, los Países Bajos, Nueva Zelanda y el Reino Unido. Su éxito ayudó a demostrar que los sencillos de rock más largos y con letras más complejas aún podían convertirse en grandes éxitos populares.

La canción también es considerada ampliamente como una de las grabaciones más influyentes de la música popular. La crítica elogió su combinación de instrumentación de rock eléctrico, letras poéticas, la aguda interpretación vocal de Dylan y la fuerza directa de la pregunta “¿Cómo se siente?”. El artículo señala que completó la transformación de Dylan de cantante folk a estrella de rock y que Rolling Stone la clasificó en el puesto número 1 en sus listas de las “500 mejores canciones de todos los tiempos” de 2004 y 2010, situándola posteriormente en el puesto número 4 en la actualización de 2021.

Otra curiosidad es el valor de la letra escrita a mano por Dylan. En 2014, el manuscrito original de “Like a Rolling Stone” fue subastado por Sotheby’s por 2 millones de dólares, estableciendo un precio récord para un manuscrito de música popular. El artículo también menciona que Jimi Hendrix admiraba la canción y la interpretó en vivo con The Jimi Hendrix Experience, siendo especialmente conocida la versión del Monterey Pop Festival de 1967.

Desde la perspectiva del descubrimiento musical y el SEO, “Like a Rolling Stone” es ideal para los oyentes que buscan canciones de Bob Dylan, temas de Highway 61 Revisited, folk rock de los años 60, canciones de rock clásico, rock con órgano Hammond, letras de rock poéticas, composición de la era de la protesta o canciones influyentes que cambiaron la música popular. Su arreglo eléctrico, el riff de órgano, su letra incisiva y la revolucionaria duración del sencillo la convirtieron en una de las canciones que definieron la década de 1960.

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Once upon a time you dressed so fine
Threw the bums a dime in your prime, didn't you?
People call, say: Beware, doll, you're bound to fall
You thought they were all a-kidding you

You used to laugh about
Everybody that was hanging out
Now you don't talk so loud
Now you don't seem so proud
About having to be scrounging your next meal

How does it feel?
How does it feel?
To be without a home
Like a complete unknown
Like a rolling stone

Aw, you've gone to the finest school all right, Miss Lonely
But you know you only used to get juiced in it
Nobody's ever taught you how to live out on the street
And now you're gonna have to get used to it

You say you'd never compromise
With the mystery tramp, but now you realize
He's not selling any alibis
As you stare into the vacuum of his eyes
And say: Do you want to make a deal?

How does it feel?
How does it feel?
To be on your own
With no direction home
A complete unknown
Like a rolling stone

Aw, you never turned around to see the frowns
On the jugglers and the clowns when they all did tricks for you
Never understood that it ain't no good
You shouldn't let other people get your kicks for you

You used to ride on a chrome horse with your diplomat
Who carried on his shoulder a Siamese cat
Ain't it hard when you discover that
He really wasn't where it's at
After he took from you everything he could steal?

How does it feel?
How does it feel?
To hang on your own
With no direction home
Like a complete unknown
Like a rolling stone

Aw, princess on the steeple and all the pretty people
They're all drinking, thinking that they got it made
Exchanging all precious gifts
You'd better take your diamond ring, you better pawn it, babe

You used to be so amused
At Napoleon in rags and the language that he used
Go to him now, he calls you, you can't refuse
When you ain't got nothing, you got nothing to lose
You're invisible now, you got no secrets to conceal

How does it feel?
Aw, how does it feel?
To be on your own
With no direction home
Like a complete unknown
Like a rolling stone

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