«Jailhouse Rock» de Elvis Presley es una canción clásica de rock and roll grabada para la película de 1957 Jailhouse Rock. Fue lanzada por RCA Victor el 24 de septiembre de 1957, con «Treat Me Nice» como cara B, y se convirtió en el primer sencillo del EP de la banda sonora de la película. La canción fue escrita por el famoso dúo de compositores Jerry Leiber y Mike Stoller, producida por Jeff Alexander, y grabada el 30 de abril de 1957 en Radio Recorders en Los Ángeles.

Musicalmente, «Jailhouse Rock» se basa en un arreglo compacto de rock and roll temprano. Los instrumentos principales incluyen la voz principal de Elvis Presley, posiblemente guitarra rítmica acústica, la guitarra eléctrica solista de Scotty Moore, el bajo eléctrico de Bill Black, la batería de D. J. Fontana, el piano de Dudley Brooks, y coros de The Jordanaires. Neal Matthews, de The Jordanaires, también aparece acreditado en el contrabajo, lo que añade una mayor profundidad a la grabación.

El tema tiene una energía rápida y bailable que encaja con el famoso número musical de la película ambientado en la cárcel. Elvis lo canta con la intensidad pura del rock and roll, mientras que el solo de guitarra de Scotty Moore y la sección rítmica le dan a la canción su toque rebelde y contundente. Con solo 2 minutos y 35 segundos, es corta, directa y se queda grabada al instante.

En cuanto a la letra, «Jailhouse Rock» convierte el entorno carcelario en una fiesta salvaje, llena de personajes, bromas y referencias divertidas. Algunos de los nombres que aparecen en la canción hacen alusión a figuras reales o reconocibles: Shifty Henry era un músico de Los Ángeles, la Purple Gang fue una organización criminal real, y Sad Sack fue un apodo y un personaje de tira cómica de la Segunda Guerra Mundial.

Una curiosidad sobre la canción es que Jerry Leiber y Mike Stoller la escribieron con un tono irónico, más cercano al estilo cómico que solían usar para The Coasters. Elvis, sin embargo, la interpretó como un número serio de rock and roll, lo que ayudó a transformar una letra juguetona en una de las canciones de rock más potentes de la década de 1950.

Otro detalle interesante es que los estudiosos y críticos han debatido a menudo el humor oculto o sugerente de la canción. El artículo señala que algunos escritores han apuntado a matices homoeróticos en la letra y en la secuencia de la película, haciendo que «Jailhouse Rock» tenga más capas que una simple canción novedosa.

Comercialmente, «Jailhouse Rock» fue un gran éxito. Alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. durante siete semanas en 1957 y se convirtió en número 1 en el Reino Unido durante tres semanas a principios de 1958. También encabezó las listas de country y R&B de EE. UU., demostrando la capacidad de Elvis Presley para cruzar mercados musicales durante los inicios de la era del rock and roll.

La canción también encabezó el EP Jailhouse Rock , que incluía otros temas de la película como “Young and Beautiful”, “I Want to Be Free”, “Don’t Leave Me Now”, y “(You’re So Square) Baby I Don’t Care”. El EP encabezó la lista de EP de Billboard y se convirtió en uno de los lanzamientos de bandas sonoras más exitosos relacionados con la carrera cinematográfica de Elvis.

“Jailhouse Rock” se convirtió en una de las canciones emblemáticas de Elvis Presley y en uno de los discos de rock and roll más reconocibles de la década de 1950. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy, nombrado una de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la Fama del Rock and Roll, y clasificado en el puesto n.º 21 de la lista del American Film Institute de las mejores canciones del cine estadounidense.

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The warden threw a party in the county jail
The prison band was there and they began to wail
The band was jumpin' and the joint began to swing
You should've heard those knocked out jailbirds sing

Let's rock, everybody, let's rock
Everybody in the whole cell block
Was dancin' to the Jailhouse Rock

Spider Murphy played the tenor saxophone
Little Joe was blowin' on the slide trombone
The drummer boy from Illinois went crash, boom, bang
The whole rhythm section was the Purple Gang

Let's rock, everybody, let's rock
Everybody in the whole cell block
Was dancin' to the Jailhouse Rock

Number forty-seven said to number three
You're the cutest jailbird I ever did see
I sure would be delighted with your company
Come on and do the Jailhouse Rock with me

Let's rock, everybody, let's rock
Everybody in the whole cell block
Was dancin' to the Jailhouse Rock

The sad sack was a sittin' on a block of stone
Way over in the corner weepin' all alone
The warden said: Hey, buddy, don't you be no square
If you can't find a partner, use a wooden chair

Let's rock, everybody, let's rock
Everybody in the whole cell block
Was dancin' to the Jailhouse Rock

Shifty Henry said to Bugsy: For Heaven's sake
No one's lookin', now's our chance to make a break
Bugsy turned to Shifty and he said: Nix, nix
I wanna stick around awhile and get my kicks!

Let's rock, everybody, let's rock
Everybody in the whole cell block
Was dancin' to the Jailhouse Rock
Dancin' to the Jailhouse Rock

Dancin' to the Jailhouse Rock
Dancin' to the Jailhouse Rock
Dancin' to the Jailhouse Rock

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